紹介
純真な愛を捧げる婚約者を装い、高橋家の御曹司・隆の心を掴むさくら。だがその仮面の下では、一族を奈落の底へ突き落とすための冷徹な計画が進行していた。隆の初恋の女性への未練を利用して彼を社会的に抹殺し、一族の罪を暴き、ついにはその初恋の女性自身を駒として最後の邪魔者を排除する。
末期癌に侵された隆が悔悟の涙を流す頃、高橋家は崩壊し、両親は鉄格子の向こうへ。そしてさくらは、灰燼の中から立ち上がり、ビジネス界の新たな女王として君臨する。
これは、二十年の歳月をかけて紡がれた、あまりにも苛烈で美しい復讐の物語。氷のように冷たく、桜のように儚く咲き誇る、一人の女性が運命を乗り越えるための絶唱。
チャプター 1
百回目の電話のベルが、北海道の温泉旅館の静寂を切り裂いた。
松島桜は露天風呂の縁に気怠げに身を寄せ、湯気が精緻な鎖骨の上で水滴となるのをされるがままにしていた。その繊細な指が杯の縁をそっと撫で、少し離れた場所で電話に出る佐々木健に視線を落とす。
「お嬢様、高橋さんからのお電話です」
Ｔ大卒のエリート秘書である佐々木健は、僅かに身を屈め、その目に悟られぬよう微かな笑みを浮かべた。
松島桜は軽く手を上げ、彼に繋ぐよう合図した。
「どこにいるんだ？ あの男は誰だ？」
電話の向こうから、高橋隆のほとんど壊れかけ、ヒステリックな詰問が響く。
松島桜は唇の端を微かに引き締め、電話を受け取った。その漆黒の瞳には一筋の波紋もなく、まるで揺らぎつつある関係ではなく、明日の天気について話しているかのようだ。
「お互い自由にするって約束したはずよ。どうしてそんなに約束を守れないの？」
彼女の声は柔らかくも、有無を言わせぬ響きを帯びていた。
電話の向こうで何かが床に叩きつけられる音がし、続いて高橋隆の泣き声混じりの咆哮が聞こえた。
「俺は胃がんなんだ！ こんな時までそばにいてくれないのか？」
松島桜の表情は変わらず、ただ佐々木健に目配せを送った。彼はすぐに意を汲み、静かに温泉エリアから退出した。
「お医者様はなんて？」
彼女は尋ねたが、その声からは何の感情の起伏も読み取れなかった。
十五年前、彼らはまだ幼馴染で、銀座の商業エリアにある一族の企業で互いに好意を抱いていた。その頃の高橋隆の目には松島桜しか映っていなかった。彼が大学に入り、『キャンパスの女神』と称された中島くるみに出会うまでは。
松島桜はあの時期のことをはっきりと覚えていた。高橋隆が中島くるみに夢中になり、自分の存在をほとんど忘れてしまっていたことを。
中島くるみが高橋家の両親からの圧力で別れを選び、アメリカへ留学するまで、高橋隆はまるで溺れる者が藁を掴むかのように、再び松島桜に依存し始めたのだった。
「医者が言うには……末期だって……」
高橋隆の声が彼女の回想を遮った。
「桜、君が必要なんだ」
松島桜は遠くに連なる雪山を眺め、口元に淡い微笑みを浮かべた。
「人それぞれ自分の道を歩むものです」
その言葉は鋭利な刃のように、彼らの間の思い出したくもない過去へと的確に切り込んだ。
高橋隆の事業が軌道に乗った後、中島くるみは帰国し、彼の個人秘書になった。
二人がよりを戻したという噂が松島桜の耳に入った時、彼女はヒステリックになることも、涙を流すこともなく、ただ静かに佐々木健を自身の専属秘書として雇っただけだった。
「お前のそばにいる男は誰だ？」
高橋隆の声が突然鋭くなった。
松島桜は静かに言った。
「人は誰でも、そばで温かさを感じさせてくれる人が必要ですね」
彼女の記憶は、自ずと高校時代へと遡る。高橋隆が中島くるみとの恋に溺れていた時、松島桜はすでに一族の企業の経営に参加し始めていた。
彼女は学業の知識を習得するだけでなく、母に従って茶道、華道、そして国際金融を学んだ。
高橋隆が中島くるみとデートしていた同じ日、松島桜は母に同行して東京国際金融サミットに参加し、一族の企業の未来を画策していた。
「君は変わったな、桜……」
高橋隆の声は嗚咽を帯びていた。
松島桜は軽く笑った。
「私は変わっていないわ。ただ、あなたが本当の私を理解したことが一度もなかっただけ」
彼女は、高橋隆が失恋で大学受験に失敗した後、高橋夫人が銀座の高級茶室で息子を世話してほしいと頼んできた情景を思い出した。
その時、松島桜が高橋隆に見せた『深い愛情』は、高橋家の両親を大いに満足させた。
「彼がどんな姿になっても、私はずっと側にいます」
その一言が高橋家の三つの不動産プロジェクトと引き換えになった。
「東京には戻るわ」
松島桜はついに言った。声は水面のように静かだった。
「でも、あなたのためじゃない。松島家のビジネスのためよ」
電話を切った後、松島桜は大学入学前、母である松島千代子と一族の伝統的な茶室で交わした会話を思い出していた。
「お前は本当に高橋隆が好きなのかい？」
母は尋ねた。
「好きではありません。平凡すぎて、私の半分にも及びませんわ」松島桜は平然と答えた。
母は優雅に茶を味わい、その目に怜悧な光をきらめかせた。
「利益の前では、どんなものも武器になる。感情も同じだ」
「誰かひとりだけと決めなければならない理由はないでしょう？」
母はそう示唆した。
松島桜は母の言葉に物思いにふけり、茶碗を持ち上げて口元の笑みを隠した。
今、北海道の白雪を眺めながら、松島桜は再び唇の端を微かに引き締め、その目に一筋の冷たい光を宿した。彼女は一つの電話番号にかけた。
「高橋隆の詳細なカルテを。それと……中島くるみの最近の動向もお願い」
佐々木健は恭しく応えた。
「すべて手配済みです、お嬢様」
松島桜は電話を置き、そっと目を閉じた。
最新チャプター
おすすめ 😍
追放された偽物の娘、その正体は最強でした
あの子が現れたその日、私は『偽物の娘』として家を追い出された。
渡されたのは、わずかな小銭と地方行きの片道切符だけ。
さらに婚約者は私をゴミのように捨て、その日のうちに『本物』であるあの子にプロポーズした。
……上等じゃない。せいぜい勝った気でいればいいわ。
だって彼らは、私の【本当の顔】を何一つ知らないのだから。
名門病院が見放した命を救う『天才外科医』。
オークションで数億円の値を叩き出す『伝説の画家』。
裏社会の闘技場で無敗を誇る『影の女王』。
そして――彼らの全財産すら小銭に思えるほどの『真の巨大財閥の後継者』であることを。
今さら元婚約者が土下座で許しを請おうと、本物の娘が嫉妬で狂いそうになろうと、もう遅い。
かつて私に婚約破棄の書類を叩きつけた冷酷で傲慢なCEOでさえ、今や何かに取り憑かれたように私を追い回し、「もう一度だけチャンスをくれ」とすがりついてくる始末。
私を捨てて、自分たちの人生を『アップグレード』したつもり？
笑わせないで。最初から、圧倒的に上の存在だったのは私のほうよ。
地獄の淵で誓った「死」の宣告――裏切り者たちへのレクイエム
雪の中で凍え死にかけた私を救ったのは、復讐の代行者。
「選べ。彼らを許すか、地獄へ送るか」 私の答えは決まっている。
膝をついて泣き言を漏らす夫を見下ろしながら、私は冷たく微笑む。
罪を償う時間よ。地獄の火よりも熱い、復讐の始まりを教えるわ。
過ちの恋～姉の元恋人との結婚
同じ床で枕を共にしながら、彼が口にするのはいつも姉の名前であって、私の名前ではなかった。彼の心の奥底で最も愛しているのは姉だった。姉が重い病に倒れ命が危うくなると、彼は躊躇うことなく、私を無理やり手術台に押し上げ、私の腎臓を摘出して姉を救った。
満身創痍で病床に横たわっていた私は、さらに魂を打ち砕くような残酷な真実を知らされた——この世にたった一人残された肉親である祖父もまた、間接的に彼の手によって命を落としていたのだ。その瞬間、私の心は完全に灰と化した。
彼は離婚協議書を私の前に投げつけ、これですべて終わりだと思っていた。しかし運命は、最後にもう一つ残酷な転折を用意していた。
私は、身ごもっていた。
今さら返してと言われても、私はもう最強一家の娘です
――だが目覚めると、5歳児の姿に返っていた。
今世こそ冷酷な貴族の手から逃れ、平穏に生きるのだ。そう誓った彼女は、孤児院の斡旋リストから、最も害のなさそうな「退屈で平凡な男」を新しい父親に指名した。
それが、人生最大の計算違いになるとも知らずに。
新しく父親になったサイラスは、裏社会の生ける伝説と呼ばれる【最強の殺し屋】。
母親は、引退した【超一流の暗殺者】。
兄たちは、国を揺るがす【狂気の天才科学者】と、歩く人間兵器な【最凶の武闘派】。
――ようこそ、世界で最も物騒な「普通の家族」へ。
かつての実家が消えたシェリーを必死に捜索する裏で、彼女は文字を習うより先に、銃の分解方法を叩き込まれていた。
彼女のために世界を火の海にできるほどの怪物の家族に囲まれ、かつての脆く儚い令嬢はもうどこにもいない。
彼女は家族に全肯定され、狂愛される「怪物ちゃん」。
かつて自分を捨てた傲慢な貴族どもを、今度はその牙で、完膚なきまでに噛み砕く番だ。
自己犠牲はもうおしまい。虐げられた養女の反撃
――病弱な義妹のための「生きる血袋」として仕えること。
健康も、才能も、尊厳も、そのすべてを捧げて尽くしてきた。しかし、必死に媚びへつらい、 縋り付いてきた家族から彼女に返されたのは、冷酷な裏切りと追放だった。
彼女の最初の人生は、あまりにも惨めな悲劇で幕を閉じる。
底知れぬ悔恨のなか、彼女は高層ビルから身を投げたのだった。
――だが、運命は彼女に二度目のチャンスを与えた。
二十三歳の誕生日の朝、目を覚ました寧音は誓う。もう二度と、理不尽に耐え忍ぶだけの犠牲者にはならない、と。
彼女は、毒親と義妹が巣喰う涼宮家を毅然と離脱。彼らが決して奪うことのできない、自分だけの唯一無二の武器――非凡なる「デザインの才能」を手に、新たな世界へと飛び込む。
その圧倒的な輝きは、政財界に絶対的な権力を誇る最高経営責任者、伏見盛重の目を引いた。彼は同情という名の施しではなく、対等なビジネスパートナーとして、彼女に救いの手を差し伸べる。
いまや寧音は、ただ生き延びるために足掻く哀れな女ではない。
自らの人生を狂わせた「家族」を冷徹に、一歩ずつ破滅へと追い詰めながら、彼女は愛する実母の死の真相へと迫っていく。
彼女を誘惑して、一夜で虜になった
彼は毎晩、私を抱きながらも、心はいつも“好きな人”にあった。
私は必死に「今泉夫人」としての役目を果たし、
愛のない結婚を繋ぎとめようとしていた。
けれど、妊娠がわかったあの日——
最愛の夫は私を手術台に押しつけて言った。
「小島麻央、子供とお前、どちらかしか生かせない。」
その言葉で、私の世界は雲散霧消した。粉々になった心を抱えて、私はすべてを捨てて去った。
──再会した時、
私はもう、かつての小島麻央ではなかった。
世界を驚かせるほど、美しく、強く、生まれ変わったのだ。跪く元夫が囁く。「麻央、帰ってきてくれ……」私は微笑んで答えた。「ごめんなさい。もう男には興味ないの。」その瞬間、彼は私を抱き寄せ、低く笑った。
「昨夜の君は、そうは言わなかっただろ……？」
殺されたので戻りましたが、元夫の宿敵に執着されています
そこにいたのは、あいつの最大最凶の「宿敵」だった――。
上半身裸の彼に壁へと押し付けられた私は、耳元でその低く甘い声を聴く。
「他の女たち？……どいつもこいつも、もっと優しくしてくれって泣いて縋ってくるがな」
ただの一時しのぎのはずだった。なのにその夜を境に、この危険な男は私に執着し、決して離そうとしない。
前世の夫への復讐を誓い、罠を仕掛けた「復讐劇」の舞台が間近に迫る中。
不敵に微笑む彼は、本当に式場をぶち壊しに現れるつもりなのだろうか――？
伝説の天才、偽りの姿だ
だが、目を覚ますと、知能が低いと見下されている「不細工な女子大生」へと生まれ変わっていた。
容姿を嘲笑われれば、自ら開発したスキンケアクリームで誰もが息をのむ美貌へと変貌を遂げる。
知性を馬鹿にされれば、世界最高峰の大学の総長が自らスカウトに訪れ、医学界の権威は秘密の処方を求めて跪き、国際的なトップスターは楽曲の編曲を求めて彼女を追いかける。
二度目の人生こそは平凡な生活を味わおうとしたものの、隠された正体が次々と暴かれ、気づけばまたしても世界の頂点へと上り詰めてしまう。
背後には無数の配下を従え、その傍らには彼女を守る冷徹な実力者が寄り添うが、この冷徹な男は何かと嫉妬深く、彼女を翻弄してくるのだった。
不倫夫を捨てた夜、私は新しい彼に抱かれる
しかし結婚7年目、夫は秘書との不倫に溺れた。
私の誕生日に愛人と旅行に行き、結婚記念日にはあろうことか、私たちの寝室で彼女を抱いた夫。
心が壊れた私は、彼を騙して離婚届にサインをさせた。
「どうせ俺から離れられないだろう」
そう高をくくっていた夫の顔に、受理された離婚届を叩きつける。
「今この瞬間から、私の人生から消え失せて！」
初めて焦燥に駆られ、すがりついてくる夫。
その夜、鳴り止まない私のスマホに出たのは、新しい恋人の彼だった。
「知らないのか？」
受話器の向こうで、彼は低く笑った。
「良き元カレというのは、死人のように静かなものだよ？」
「彼女を出せ！」と激昂する元夫に、彼は冷たく言い放つ。
「それは無理だね」
私の寝顔に優しくキスを落としながら、彼は勝ち誇ったように告げた。
「彼女はクタクタになって、さっき眠ってしまったから」
跡継ぎ問題に悩む御曹司様、私がお世継ぎを産んで差し上げます～十代続いた一人っ子家系に、まさかの四つ子が大誕生！～
それから六年後——光瑠が子どもたちを連れて帰ってきた。その中に、幼い頃の自分にそっくりの少年の顔を見た瞬間、宴はすべてを悟る。あの夜の“よこしまな男”は、まさに自分自身だったのだ！
後悔と狂喜に押し流され、クールだった社長の仮面は剥がれ落ちた。今や彼は妻の元へ戻るため、ストーカーのようにまとわりつき、「今夜こそは……」とベッドの隙間をうかがう毎日。
しかし、彼女が他人と再婚すると知った時、宴の我慢は限界を超えた。式場に殴り込み、ガシャーン！と宴の席をめちゃくちゃに破壊し、宴の手を握りしめて歯ぎしりしながら咆哮する。「おい、俺という夫が、まだ生きているっていうのに……！」
周りの人々は仰天、「ええっ？！あの薄井さんが！？」
